変形性関節症

みなさん、膝（ひざ）が痛くてお困りではありませんか。

そういった方々にたいへん多くみられる病気が変形性関節症（へんけいせいかんせつしょう）です。

太ももの骨（大腿骨、だいたいこつ）とスネの骨（脛骨、けいこつ）のつなぎ目が膝関節で、骨の表面には骨と骨がぶつからないようにするために軟骨というクッションがくっついています。軟骨があるおかげで膝は曲げ伸ばししても痛くないしスムーズに動きます。ところが長年からだを使っているとこのクッションがだんだんすり減っていきます。レントゲンで「スキマがなくなってますね」といわれる状態です。最終的には骨どうしが直接こすれあって骨が削れてしまいます。これが“変形”です（痛そうじゃないですか？）。

この“変形”は骨や関節の老化現象とも言えるもので、国の実施した調査によると40歳以上の男性の42.0％，女性の61.5％、人口の約5分の1の人の膝が変形性関節症になっていたそうですから、年齢が上がるにしたがって膝の痛い人が増える訳です。

治療について

“老化なら仕方がない”とあきらめては、待っているのは“寝たきり”です。
そうなる前に、“なんか最近痛いな”と気づいたら、まずは簡単にできる体操から治療を始めましょう。

①大腿四頭筋訓練

もうひとつは、仰向けに寝て、片方の膝を伸ばしたままでゆっくり膝を上げて、床から10ｃｍの高さのところで５秒間、足を静止する運動です。
それぞれ20回１セットとし１日に３セット、行いましょう。地道なリハビリですが、もっとも大切なトレーニングです。

体操こそが最も効果的で、一生必要なものです。でも効き目がでるまでに時間がかかりますので、その場合は、

②飲み薬、湿布

どちらも“痛み止め”であり変形を治すことはできませんが、早く効くもの、だんだんと効果があらわれるものなど、いくつか種類がありますのでご相談ください。副作用がでることもあるので、飲みすぎない注意が必要です。

③膝関節注射

「ヒアルロン酸」を関節内に注射する治療です。「ヒアルロン酸」を注射することで、関節軟骨を保護したり、関節内の炎症を抑制をすることで、痛みを和らげる効果が期待できます。

手術について

①②③の治療で効果が得られない場合は手術が必要か考えます。この病気の人はいつか必ず手術をしないといけない、ということではありません。

④膝関節鏡

⑤人工関節

以上が膝の痛みに対する主な治療です。その病態や程度、治療方針は患者様によりさまざまです。適切な時期に適切な診断をして、適切な治療をすることが大切になります。
膝の痛みについてお悩みの方は、ぜひ、整形外科を受診されることをおすすめします。